Пятое время года: все что нужно знать о Масленице

Сегодня началась последняя неделя перед Великим постом, которая в церковном уставе именуются "сырной седьмицей", а в народе — "Госпожой честной Масленицей".

В старину начало масленичным гуляниям полагал царь. В предшествующее Масленице воскресенье (Неделю о Страшном Суде) он посещал тюрьмы и богадельни с богатой милостыней, после чего участвовал в торжественном богослужении на Соборной площади Московского Кремля — "действе о Страшном Суде". На следующий день масленичный разгул широким бурлящим потоком заливал всю русскую землю.

В эти дни без сожаления провожали порядком надоевшую зиму. Встреча же весны предстояла на Пасху — Светлое Воскресение Христа Господа ("Солнца Правды"). Таким образом, Великий пост — временной промежуток между "проводами" и Встречей — не весна, не лето, а особое, пятое время года. Своеобразный "Божий довесок", ломающий календарную логику естественной смены сезонов…

В понедельник обычно начинают печь "мучные солнца" — блины. Опара для них в старину обязательно "зорнилась" (то есть выносилась на ночь "под звезды") для пущей белизны и рыхлости. Руководила процессом выпекания многоопытная теща. Причем использовала она для этого ответственного дела исключительно собственное, испытанное в деле "оборудование" (таган, сковороду, дежник, кадку для теста).

В понедельник же устраивались общественные увеселения: качели ("вислые" и круглые"), ледяные горы, скоморошьи балаганы и платные столы со "сладимыми яствами".

Во вторник ("Заигрыши") ходят по гостям. Парни выглядывают невест, а девицы — суженых.

В среду ("Лакомки") тещи торжественно потчуют блинами "драгоценных" зятьев. О том угощении в ходу немало шутливых поговорок. А у плясового медведя в сарафане "тещины блины" — "коронный номер"…

На следующий день, в "Широкий" четверг, "гвоздь программы" — защита снежного городка с неизменными кулачными боями. В старину бились все (кое-где даже бабы), и выбитые в этот день зубы или сломанные ребра считались добрым знаком.

Пятница — "Тещины вечерки". Почтительные зятья лично отправлялись к тещам с приглашением "не отказать — угоститься, чем Бог послал".

Суббота — "Золовкины посиделки". Подружки обсуждают свои девичьи проблемы, уплетая последние блинки.

Следующий день — "Проводы" или "Прощеное воскресенье". В этот день необходимо у всех родственников, свойственников и просто знакомых, земно поклонившись, испросить прощения за все "ведомые и неведомые" грехи. В некоторых губерниях "прощаются" также и с покойниками, для чего на заре посещают кладбища.

Следующий день — Чистый Понедельник — начало Великого поста.

Правда, пост в этот день начинается не у всех. Есть еще "немецкая масленица". Так в народе называли обычай, принятый у жадин-крохоборов, что в понедельник лихорадочно подъедают недоеденное скоромное и допивают недопитое хмельное. В Малороссии такие "немцы" даже сложили соответствующие куплеты.
Например:
"Ой Масляна, Масляна!
Яка ты чудна!..
Якбы в тобi було сiм недiль,
А в посту — одна!…"