Как сообщила ответственный секретарь Союза комитетов солдатских матерей России Валентина Мельникова, в настоящее время в бегах у российской армии постоянно пребывает около 40 тысяч военнослужащих. Не десятки и не сотни, как говорят представители Минобороны, а именно 40 тысяч (для сравнения – сейчас российская армия насчитывает около 1 млн 100 тысяч человек). И среди этих тысяч есть даже офицеры. Это сенсационное заявление Мельникова сделала на закрытой встрече с журналистами, сославшись на информацию, которая поступает непосредственно из воинских частей.
Причина побегов - невыносимые условия службы, выражающиеся, в частности, в жестоком обращении с молодыми солдатами старослужащих и сержантов, в унижениях, которым подвергаются младшие офицеры со стороны старших по званию.
Комментируя подготовленный правительством при участии группы депутатов Государственной Думы законопроект об альтернативной службе, Мельникова сказала, что в таком виде принимать его никак нельзя. Особенно неприемлемы, по ее словам, положения о "карательном четырехлетнем сроке" и прохождении службы в казармах. Мельникова высказала надежду, что ей и ее коллегам по комитетам солдатских матерей удастся доказать парламенту свою правоту.
Между прочим, сказала она, Россия получила замечание о невозможности двойного срока альтернативной службы еще в 1995 году - от Комиссии по правам человека ООН. "У меня есть надежда, что Дума не будет такая уж послушная, и что она не проголосует за закон, который ей указывает правительство". Вместе с тем Мельникова вполне допускает, что в последнюю минуту Генштаб "внесет опять какую-нибудь подлую вещь и весь процесс прекратится", в результате чего "могут пострадать и те ребята, которые сейчас фактически проходят альтернативную службу".
