На XI Всемирном Русском Народном Соборе Патриарх Московский и всея Руси Алексий II призвал строить в России "этически ориентированную экономику и отладить систему социальной ответственности", подвергнув критике пропаганду культа обогащения как главной цели жизни человека, который, по его словам, проповедуется "с академических кафедр, политических трибун, телеэкранов, с газетных и журнальных страниц". Эту критическую линию продолжил и глава Отдела внешних церковных связей (ОВЦС) РПЦ митрополит Смоленский и Калининградский, который заявил, что "в нашей стране по разным подсчетам от 30 до 40% всех ресурсов земли. Благодаря экспорту природных ресурсов собирается Стабилизационный фонд, богатеет очень незначительная часть общества, причем богатеет такими темпами, что это вызывает изумление даже у самых богатых людей в мире. С другой стороны, большинство населения живет в нищете". Он привел официальные цифры, согласно которым в России доходы 10% самых богатых людей превышают доходы 10% самых бедных в 15 раз, но, учитывая, что богатые люди не показывают свои доходы с абсолютной точностью, такой разрыв в действительности составляет более чем 25 раз. Митрополит Кирилл также заявил о необходимости модернизации в стране. "Если радикально поставить вопрос о том, нужна ли России модернизация на нынешнем историческом этапе, следует совершенно ясно ответить: нужна", - сказал он. По словам владыки, альтернативы модернизации нет, только она может решить скопившиеся социальные и экономические проблемы общества. "Потребность в таком развитии вырастает из самой народной среды. Ожидания лучшей жизни, можно сказать, сегодня в нашем обществе наколились до предела", - отметил он. Митрополит напомнил, что более 20% населения России живет ниже прожиточного минимума, в стране по-прежнему нет среднего класса, который бы охватывал большинство граждан, сохраняется серьезный разрыв между городом и деревней. Как сказал митрополит, достаточно отъехать на 100 километров от Москвы, чтобы увидеть "ужасающее положение нашей русской деревни".
